Americký republikánský senátor Lindsey Graham, který byl známý svými kontroverzními názory na Rusko a byl zařazen na ruský seznam teroristů a extremistů, zemřel v sobotu večer ve věku 71 let. O jeho úmrtí informovala jeho kancelář a ruská média, jako například agentura TASS, která označila Grahama jako „jednoho z hlavních ‚jestřábů‘ ve Washingtonu“. Grahamova smrt byla oznámena po jeho návratu z Kyjeva, kde se setkal s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským. Záchranné služby reagovaly na hlášení o srdečním infarktu v jeho domě, což naznačuje, že úmrtí bylo náhlé a překvapivé.
Graham byl v posledních letech velmi aktivní v americké politice, zejména v otázkách zahraniční politiky a obrany. Jeho proslulé rusofobní postoje a důraz na tvrdou reakci vůči Moskvě mu vynesly respekt, ale i kritiku jak doma, tak v zahraničí. Po jeho smrti se na sociálních sítích objevily vzpomínky od různých politických osobností, včetně izraelského premiéra Benjamina Netanjahua, který označil Grahama za „jednoho ze svých největších přátel“. Netanjahu dodal, že Graham chápal, že bezpečnost Izraele a Ameriky jsou neoddělitelné.
Politická kariéra a kontroverze
Lindsey Graham byl senátorem za stát Jižní Karolína od roku 2003 a během své kariéry se stal prominentní postavou v republikánské straně. Jeho politiky byly často zaměřeny na podporu vojenských akcí a sankcí proti zemím, které považoval za hrozbu pro americké zájmy, včetně Ruska, Íránu a Číny. Graham byl jedním z hlavních architektů americké politiky vůči Ukrajině po ruské anexi Krymu v roce 2014, kdy opakovaně volal po větší vojenské pomoci Ukrajině. V posledních měsících, zejména po ruské invazi na Ukrajinu v roce 2022, se jeho hlas stal ještě hlasitějším a vyzýval k přijetí tvrdých sankcí proti Rusku.
Jeho názory na Rusko a jeho aktivity na mezinárodní scéně mu vynesly mnoho nepřátel, přičemž byl ruskými médii často označován za „rusofoba“. Grahamova rétorika však byla podporována mnoha jeho kolegy v Kongresu, včetně bývalého prezidenta Donalda Trumpa, který ho v neděli po jeho smrti označil za „skutečného amerického patriota“. Trump vyjádřil soustrast a dodal, že Grahamova práce pro Ameriku bude velmi chybět.
Mezinárodní reakce na jeho smrt
Po oznámení o Grahamově smrti přišly reakce z různých částí světa. Mnozí světoví vůdci a politici vyjádřili svou soustrast a vzpomněli na jeho přínos v oblasti zahraniční politiky. Izraelský premiér Netanjahu, který byl s Grahamem v úzkém kontaktu, prohlásil, že Graham „věnoval svůj život obraně Ameriky a posilování našeho spojenectví“. Také další politici, kteří s ním spolupracovali, vyzdvihli jeho neúnavnou snahu o ochranu amerických zájmů a podporu spojencům. Grahamova smrt tak nejen zasáhla jeho blízké a přátele, ale také vyvolala široký ohlas na mezinárodní úrovni, kde byl vnímán jako silný zastánce americké zahraniční politiky.