V úterý 14. července 2023 začne v Královské zahradě Pražského hradu festival Bohemia JazzFest, který se letos koná po jednadvacáté. Tento festival, jehož organizátorem je česko-americký hudebník Rudy Linka, se zaměřuje na popularizaci jazzu a přináší zdarma jazzovou hudbu na různá místa po celé České republice. Kromě Prahy se festival letos uskuteční také v Plzni, Prachaticích, Hluboké nad Vltavou a Brně. Akce je tradičně zaměřena na podporu jak domácích, tak zahraničních umělců, přičemž letos se očekává účast významných jmen z oblasti jazzu.
Mezi hlavními účinkujícími festivalu se představí klavírista Gerald Clayton, který obdrží prestižní cenu Bohemia Jazz Award. Tato cena, udělovaná za mimořádný umělecký přínos a popularizaci jazzu, byla poprvé udělena v roce 2008 a od té doby se stala významným oceněním v oblasti jazzové hudby. Cena má podobu skleněné plastiky ve tvaru dlažební kostky, kterou vytvořil výtvarník Zdeněk Lhotský, a symbolizuje historická náměstí, na kterých se festival koná. Gerald Clayton převezme tuto cenu ve středu v Plzni, kde také vystoupí se svým triem.
Program festivalu a účinkující
Festival Bohemia JazzFest se pyšní bohatým programem. V Praze se vedle Geralda Claytona představí také španělský projekt Blancos y Grafitos, jehož členy jsou zpěvák a trumpetista Alba Armengou, kytarista Vicente López a perkusistka Tramel Levalleová. Tuzemskou scénu zastoupí Matyáš Papp Trio, které se skládá z mladých hudebníků, kteří se setkali na Konzervatoři Jaroslava Ježka. V rámci festivalu se letos neuskuteční vyhlášení výherce soutěže o nejlepší jazzovou skladbu, místo toho budou mít příležitost mladé kapely, které byly vybrány Rudy Linkou ve spolupráci s konzervatoří. Tento krok má za cíl podpořit mladé talenty a poskytnout jim možnost vystoupit po boku uznávaných umělců.
Festival Bohemia JazzFest v minulých letech přilákal více než 1,8 milionu návštěvníků, kteří si mohli vychutnat vystoupení legendárních jazzových hudebníků, jako jsou trumpetista Randy Brecker, basista Victor Wooten, bubeník Dennis Chambers, kontrabasista Christian McBride nebo kytarista Bill Frisell. Tato dlouhá tradice festivalu svědčí o jeho významu v oblasti jazzové hudby a jeho pozitivním dopadu na kulturní scénu v České republice. Festival byl založen v roce 2005 s cílem přinášet to nejlepší ze současného jazzu do historických center českých a moravských měst, což se mu úspěšně daří až do dnešního dne.
Očekávání a budoucnost festivalu
Organizátor Rudy Linka se vyjádřil, že festival má za cíl nejenom nabídnout kvalitní hudbu, ale také vytvořit prostor pro setkání hudebníků a jejich fanoušků. „Mladí kluci a holky tak dostanou příležitost si zahrát na stejném pódiu, kde hrají ty největší hvězdy,“ uvedl Linka. Tento přístup k podpoře mladých talentů by mohl v budoucnu přitáhnout ještě více pozornosti k festivalu a zajistit jeho další rozvoj. Zájem o jazzovou hudbu v České republice roste a festival Bohemia JazzFest se stává důležitou platformou pro její popularizaci. Informace o účastnících a programu letošního ročníku jsou dostupné na oficiálních stránkách festivalu, kde se také návštěvníci mohou dozvědět více o jednotlivých vystoupeních a umělcích.