V noci na čtvrtek, 30. července 2023, zemřel ve věku 88 let Václav Větvička, uznávaný botanik a dlouholetý ředitel pražské Botanické zahrady. Skonal v Hamzově léčebně v Luži Košumberku na Chrudimsku, kde se podílel na péči o arboretum s mnoha vzácnými dřevinami. O jeho úmrtí jako první informoval Chrudimský deník. Václav Volejník, ředitel Hamzovy léčebny a dlouholetý spolupracovník Větvičky, uvedl, že rodina dosud neoznámila žádné konkrétní plány ohledně jeho památky, avšak Větvička bude uctěn při podzimním zamykání arboreta.
Václav Větvička se narodil 13. ledna 1938 a byl jedním z nejvýznamnějších popularizátorů botanického světa v České republice. Po mnoho let působil v Botanickém ústavu ČSAV v Průhonicích a v letech 1992 až 2007 byl ředitelem Botanické zahrady v Praze Na Slupi. V průběhu svého působení se mu podařilo vrátit zahradě její někdejší tvář a inicioval výstavbu nových tropických a subtropických skleníků. V jeho činnosti se odrážela láska k rostlinám, což vyjádřil i ve svých publikacích a přednáškách, kterými inspiroval nejen odbornou veřejnost, ale i širokou veřejnost.
Odborná činnost a uznání
Jedním z nejvýznamnějších momentů Větvičkovy kariéry byl jeho přínos k vyhlášení Dne stromů, který se slaví 20. října. Dále působil jako konzultant Toxikologického informačního střediska Všeobecné fakultní nemocnice v Praze, kde se podílel na prevenci a vzdělávání v oblasti toxických rostlin. Jeho odborné znalosti a vášeň pro botaniku byly ceněny a v roce 2004 obdržel medaili Vojtěcha Náprstka od Akademie věd. O 14 let později mu prezident Miloš Zeman udělil medaili Za zásluhy a v roce 2019 byl oceněn Cenou předsedy Rady pro výzkum, vývoj a inovace (RVVI).
V současnosti se na Větvičku vzpomíná nejen jako na výjimečného odborníka, ale i jako na muže, který měl blízko k přírodě a jejímu zachování. Jeho přínos pro botaniky a přírodní vědy v Česku je nezpochybnitelný. Větvička byl známý také svou ochotou podělit se o své znalosti s veřejností. Věnoval se pořádání přednášek a výstav, na kterých popularizoval botaniku a vzdělával širokou veřejnost o důležitosti ochrany přírody.
Památka Václava Větvičky
Ve svých publikacích a přednáškách často zdůrazňoval, jaké bohatství příroda představuje a jak důležité je ji chránit pro budoucí generace. Větvička byl také aktivním členem různých odborných organizací, kde se podílel na projektech zaměřených na ochranu a studium rostlin. Jeho smrt zanechává v české botanice velkou prázdnotu, ale jeho odkaz bude žít dál prostřednictvím jeho děl a vlivu na další generace botanických nadšenců. Rodina, přátelé a kolegové se chystají uctít jeho památku a vzpomínku na jeho život a práci, která je pro mnohé inspirací. Věří se, že jeho přínos pro botaniky a přírodovědce bude i nadále žít v jeho dílech a v srdcích těch, které inspiroval.